なぜ鍼灸で痛みが楽になるの？

痛みに対する鍼灸効果のエビデンス

今までの多くの研究結果で、鍼灸が痛みの緩和、灸が慢性的な痛みの緩和に効果があることを示しています。

鍼灸の鎮痛効果のメカニズムとは、

1.鍼灸施術は、神経系や筋肉組織に直接作用し、鎮痛効果があります。鍼刺激によって、神経の興奮性が調節され、痛みを感じる神経伝達が抑制されると考えるまた、刺激が内因性の痛み緩和物質であるエンドルフィンの分泌を変えることも報告されています。

2.鍼灸の神経調節作用：鍼灸は、経絡や経穴にはり灸施術をすることによって、神経系の調節を促進します。特に、痛みを伝える神経伝達物質である「サブスタンスP」と「グルタミン酸」の放出を抑制し、痛みの伝達をブロックする作用が報告されています。

3.ゲートコントロール理論などの解説

ゲートコントロール理論は、鍼灸の痛み緩和効果のメカニズムを説明する上で重要な概念です。

ゲート理論制御は、1965年にメルツァクとウォールによって提唱された痛みの神経伝達理論に関する理論です。この理論によれば、は中枢神経系で制御される「痛みの門（ゲート）」を通過するそれで感じられるとされています。

痛みの門は、脊髄の後角に存在する神経細胞のネットワークです。

この門は、痛み刺激の伝達を制御する役割を果たしています。痛みの刺激が伝わる「小繊維神経線維」や、痛みを抑制する「大繊維神経線維」がこの門を通過することで、痛みの感じ方が変化します。

鍼灸が痛み緩和に効果を発揮するメカニズムは、このゲートコントロール理論に関連しています。鍼刺激によって、大繊維神経線維が活性化され、痛みを抑制する信号を増強します。門が閉じることで、痛みの伝達が減少されます。

ゲート理論制御は、鍼灸が痛みの閾値を上昇させ、痛みを緩和する効果を持つ可能性を示唆しています。ただし、個人差や症状によって効果が異なる場合もあります。